Le PETes dans le processus de séchage
L’AA est dénué de couleur et volatile et il dégage un parfum fruité qui est un sous-produit de la dégradation thermique du PET par oxydation du groupe terminé par un vinyle de la chaîne de polymère. Dans les bouteilles en PET, l’AA est habituellement présent avec une faible concentration en ppm, qui est lentement désorbée vers le contenu de la bouteille, en altérant son goût et son arôme. Cela n'est normalement pas un problème important pour les jus de fruit ou pour les sodas ayant beaucoup degoût. Par contre, pour l’eau en bouteille, et spécialement pour l’eau plate, avoir un contenu très peu élevé en acétaldéhyde est impératif : même des concentrations d’AA aussi faibles que 10-15 ppb dans l’eau peuvent générer un arrière-goût désagréable.
Alors que la résine pure a normalement une concentration de 1 ppm en acétaldéhyde avant le séchage, à la fin du processus de moulage son contenu grime jusqu’à des valeurs de 3-4 ppm. L’AA est habituellement généré durant la phase de traitement du plastique pour deux raisons : cisaillement/frottement dans la vis de la presse et la dégradation thermique de la résine à cause de la température élevée. Il est possible de contrôler le contenu final en AA dans les préformes à chaque étape du processus de production :
• en utilisant des paramètres de traitement corrects durant la phase de séchage
• en réduisant la fusion effective de retour de pression sur la vis, en réduisant la durée du cycle et en limitant la pression d’injection sur la presse
• en ajoutant des inhibiteurs d’AA (antioxydant), comme l’érucamide ou similaire à la résine.
Mesurer le contenu en AA dans les préformes en PET fournit un indice sur la qualité réelle du processus de moulage. Afin de maintenir le processus à son meilleur niveau et d’éviter que pendant les phases suivantes de soufflage, remplissage, distribution et de mise en vente soit généré un contenu excédant le niveau de AA autorisé sur le marché dans les bouteilles, il est opportun de mesurer l’AA avant la phase de soufflage et de remplissage : sur les préformes en PET. Piovan optimise le processus de séchage du PET afin de maintenir constant le contenu d’origine en AA dans la résine du PET ou même en le réduisant.